也許你看過某人中風後的樣子，也知道中風會對生活造成的影響，但你知道寵物也會中風嗎?隨著核磁共振 (Magnetic Resonance Imaging, MRI) 以及電腦斷層 (computed tomography, CT) 的應用越來越廣泛，寵物的中風症狀越來越能夠被確診出來，飼主最好了解其病因、症狀、以及該如何治療。


什麼是犬中風？

中風是因為腦中部份區域血流不足導致神經系統異常，有兩種可能會造成犬中風：第一個是因為血栓、腫瘤、血小板凝集、細菌或寄生蟲導致血管阻塞 (缺血性中風)；第二個可能是因為腦血管破裂或凝血障礙導致腦內出血 (出血性中風)。



犬中風時會出現什麼症狀

動物中風的症狀和人類的中風症狀相似，但症狀會根據中風發生於大腦中的位置不同而有所差異。

人類的中風前兆很細微，有時候很難發現，何況是不會說話的動物，更是無法告訴飼主「我覺得頭暈」或是「我的左眼看不到了！」因此動物的中風徵兆更容易被忽略。

越來越常見犬隻出現嚴重的中風症狀，而且有時候飼主會將中風誤以為寵物只是頭暈，寵物若是出現中風症狀，就已經是很嚴重的狀況，應該馬上帶去看獸醫。犬隻的中風症狀包括：

走路無力或步伐不協調。

歪頭，頭部歪斜。

眼球異常活動，眼球震顫。

眼部定位異常 (斜視)。

失去意識。

行為異常。

身體傾斜。

失明。


造成犬隻中風的原因

通常年紀較大且有疾病的狗會增加血栓或出血的風險，一些年紀很大的犬中風案例中，症狀可能會危及生命，且會造成寵物不舒服，因此有些飼主會選擇讓寵物安樂死。

可能導致犬中風的潛在疾病包括腎臟疾病、庫欣氏症、高血壓、糖尿病、心臟疾病、出血性疾病、甲狀腺機能減退、癌症。

某些情況下，高劑量的類固醇，例如皮質類固醇也可能會導致中風。

中風發生的機率與品種無關，但容易罹患相關疾病的品種比較容易中風，例如查理士王小獵犬容易罹患心臟疾病，也就比較有可能出現中風症狀。


從診斷開始治療

正確的診斷是治療中風的關鍵，看似中風的昏迷可能是因為心律不整造成的，獸醫會檢查寵物的心臟功能排除心臟問題，藉此區分是中風還是只是單純頭暈，檢查內容包括心電圖 (ECG)、胸部X光，也可能會進行心臟超音波檢查。如果心臟正常，就會利用核磁共振或電腦斷層掃描檢測腦部，獸醫還會做更多的檢測來尋找可能造成血栓的潛在疾病，例如激素檢測、血液檢測和尿液檢測。

一旦找到病因，就可以對症下藥，如果是血栓引起的中風，就可以給予抗凝血藥物；若是因為高血壓導致的，就會給予高血壓藥物。

神經系統相關症狀則需要透過病患自身使患部重新有血流通過來解決，可以利用類固醇、甘露醇和高張鹽水解決腦部腫脹問題。

復原期間須監控排尿和排便以及維持均衡的營養加上簡單的物理治療(例如按摩，使四肢能夠被動的活動)，大腦是可以復原的，但需要時間。


犬中風可以預防嗎？

中風本身是無法預防的，但是可以透過讓寵物進行例行健康檢查及血液篩檢，讓獸醫師及早發現和中風相關的潛在疾病，盡快將可能導致中風的原因去除。