古老的挪威神話中，有兩頭如獅子一樣灰色的貓，拖著主宰豐饒和愛情的女神弗蕾雅(Freya)神車，飛馳天際，這兩頭貓，非常強壯和身形巨大，而神話中巨大的貓，跟現代的挪威森林貓的描述非常相似。因此，挪威森林貓的來源可以追溯千年的歷史。直到1835年，藉由民俗學家與詩人出版的挪威民間故事與民歌，使得此貓種的故事更加的廣為人知。

挪威森林貓最特別的地方就是他們是唯一擁有兩層毛的貓品種，鬆軟的外層有著像鵝毛一樣的油膜，也備有防水功能，無論下雨、下雪或在水中游泳，讓貓的毛皮不會因此而潮濕，且很容易保持乾燥。在長毛下，是另外一層如羊毛一樣綿密的底毛，在寒冬保暖。而夏天的時候，這一層底毛會脫下，只保留在臀部周圍和前肢腋下的，從後面看，好像穿了一條褲子一樣。而在秋天這一層底毛又會開始生長。此貓種有著巨大而圓潤的貓掌，且在腳趾間有毛髮，方便在冰雪上行動，不會滑溜，而且保護著腳掌不會凍傷。骨胳強壯，身形相對比較大。

好動活潑，勇敢，幾乎是唯一一種從高處面向地面俯沖而下，仍毫無懼色的貓。喜歡小孩，性格溫順，跟其他家中成員包括不論貓狗都可以和諧相處。挪威森林貓一般會把家中的一個人類成員視為最好的朋友，而會跟這一個指定的朋友形影不離。而覺得自己是家中的一分子，無論家裡發生什麼事情，他們都喜歡參與，從吃飯、招待到訪的朋友到家庭會議。也因為挪威森林貓非常聰明，稍加訓練，便如小狗一樣的靈敏，也是經常用作寵物療法的貓醫生。