當狗狗血液中持續存在細菌並擴散到全身時會導致敗血症，也稱為血液中毒或敗血熱 (septic fever)，因為敗血症導致異常高的血壓和體溫，如果沒有及時治療可能致命。嚴重的情況下，如果發展成感染性休克，那就不只是單一治療方式可以挽回的。


症狀及類型

症狀進展速度不一定，可能發展得很慢也可能很突然。

症狀依據每隻狗的差異可能有所不同，症狀也會牽涉不同器官，
包括心血管系統。

容易與其他免疫調節疾病的症狀混淆。

如果感染牽涉到革蘭氏陰性菌則臨床症狀會更加嚴重。

一般情況下，會最先從胃腸道相關症狀開始出現。

初始生理症狀包含畏寒、發燒和嗜睡。

常出現憂鬱的症狀。

常出現心跳加快和心臟雜音的現象。


病因

造成犬敗血症的原因為暴露於革蘭氏陰性菌，或是暴露於會造成宿主生病的生物體，例如大腸桿菌 (E. Coli)。若是狗的健康情況較差，例如罹患糖尿病、肝或腎功能衰竭，或有皮膚感染及尿道感染也有較高的風險，任何會導致免疫系統下降的情況都會提高寵物得到敗血症的機率。


診斷

獸醫師會利用完整的血液檢查作判斷，包含血液化學分析、全血細胞計數和尿液分析，以利在確診前排除其他可能造成類似狀況的疾病。會造成相關症狀的疾病包括自體免疫的疾病，像是甲狀腺炎 (thyroidits) 和紅斑性狼瘡 (lupus) 等等，影像檢查則可以檢查是否有內臟膿腫。


治療

及早發現及早治療，最好趕快把問題解決掉，因為敗血症很容易造成嚴重的問題，低血壓是最常見的併發症，其他與該疾病相關的併發症包括低血糖及電解質失衡，另外也很容易因為皮膚有傷口造成感染進而導致膿腫。


補充營養可以幫助提升患病犬隻的健康，如果這時候寵物無法自行進食，就有必要使用靜脈餵食管直到寵物狀況穩定或能夠再次自行進食為止。利用藥物也可以提高治療效果，例如使用抗生素、抗微生物藥物等。


生活與管理

因為敗血症的高死亡率以及可能會導致的併發症，主要是擔心會造成電解質失衡、低血壓以及休克等狀況，因此只要有任何疑慮，覺得寵物可能有相關症狀，應該馬上帶去看獸醫並接受治療。