犬隻牙齦炎 (Gingivitis)

牙齦炎是牙齦的可逆發炎反應，被認為是牙周病的前兆。

早期階段會出現一些牙菌斑以及輕微發紅的現象，但牙齦的表面還是平滑的。

牙齦溝或牙周囊袋是牙齒和牙齦內壁之間的狹窄空間，囊袋間的細菌累積會釋放毒素破壞牙齦，導致狀況惡化。

牙齦炎後期會有牙菌斑、牙結石和中度至重度的牙齦紅腫現象，以及牙齦表面會呈現不規則狀，牙結石是磷酸鈣和碳酸鹽與有機物的混合物；而牙菌斑是24小時內在乾淨牙齒表面由食物殘渣、細菌、死皮細胞加上黏膜所形成的集合物，會造成牙齦血管發炎、腫脹和膠原蛋白的流失。

超過80％三歲或以上的寵物會有牙齦炎的症狀，而玩具犬 (toy breeds，包括比熊犬、貴賓犬、吉娃娃犬等等) 甚至會在更小的時候就出現牙齦炎的狀況，一般而言，狗會比貓更早出現牙齦炎。


症狀及類型

牙齦紅腫，尤其是臉頰內側的牙齦。

口腔異味。

牙菌斑和牙結石。



病因

牙菌斑的累積是導致牙齦炎的最主要原因之一，誘發的原因包括：

牙齒擁擠。

張口呼吸。

不良的咀嚼習慣。

缺乏口腔保健。

尿毒症和糖尿病。

自體免疫疾病。


診斷

獸醫師會對寵物進行全面的生理檢查，同時考慮可能導致此症狀的原因，飼主需要告訴獸醫師寵物的病史以及症狀，例如寵物何時開始出現口腔異味、寵物通常吃什麼、寵物是否有咀嚼或吃東西的困難，以及是否有其他健康狀況。另外，如果平常有習慣讓寵物使用潔牙用品，或以任何方式保持寵物的口腔清潔，都應該讓獸醫師知道。


生理檢查包括近距離檢查寵物的口腔以確認情況，接著會進行牙科檢查。牙科檢查過程中，寵物會被麻醉，獸醫師會確認口腔囊袋的深度、牙菌斑的量、牙齒上的細菌以及將腐爛或過度擁擠的牙齒拔除，還會利用特殊的設備將牙菌斑和牙結石去除，如果有必要，也會進行根管治療，以上步驟都確認過後，最後還會再進行一次重複檢查確保沒有疏漏之處。


治療

如果牙齒過於擁擠或成犬的乳牙尚未脫落，獸醫師會將有問題的牙齒拔除，也可能使用特殊的工具幫寵物洗牙，去除牙菌斑和牙結石，接著，獸醫會教飼主該如何幫寵物清潔牙齒，以及預約下次回診時間。


生活與管理

透過每天一次或至少一個禮拜兩次以寵物專用的牙膏幫寵物刷牙(也可以利用刷牙指套)，可以維持寵物的口腔健康，獸醫也會給飼主寵物專用的漱口水以減少牙菌斑的累積，另外，也可以讓寵物使用潔牙骨等產品減少牙垢產生。