貓的尾巴有著各式各樣的功用。有些養狗的飼主可能會配合「犬種標準」（該犬種應該有的理想形態）而在幼犬時期將狗狗的尾巴剪掉，不過剪掉貓的尾巴後果肯定不堪設想（當然對狗來說應該也很糟糕）。以下是貓咪尾巴所具有的代表性功用。


1）保持身體平衡

貓咪尾巴的功用首先便是在移動的時候幫助維持身體的平衡。

1998年以四隻貓為對象所做的實驗中，觀察了在欄杆上行走的貓失去平衡時的反應。結果發現，在欄杆上打滑的那一瞬間，貓咪會快速的將尾巴往反方向揮動，靠著這樣的方式讓骨盤固定回原本的位置，避開往下掉落的危險。

另外，沒有尾巴的貓咪從高處掉落的機率也明顯比一般貓咪還要來得高出許多。研究者們因此得出了一個結論，那便是貓的尾巴在幫助取回平衡方面起著非常大的效用。

2）防寒用具

若是提到貓咪尾巴的功用，我們就不能無視尾巴能作為防寒用具的這一點。

當氣溫低於15度，貓咪便會在睡覺時捲成一團球狀，並用尾巴遮蓋住臉龐，這就好像我們人類在脖子圍圍巾一樣。因此，這條毛茸茸的尾巴依據情況的不同還能充當防寒用具為貓咪保暖。

3）標記

貓咪的尾巴還可以透過摩擦對象物，利用沾染到對方身上的氣味來宣示所有權和地盤。

貓咪在身體的各個部位都含有一種稱為臭腺，能夠發出自己固有氣味的器官，而臭腺所在的位置包括額頭和嘴巴的兩側、下顎、肉球、肛門、尾巴等等。

飼主可能偶爾會看到貓咪將尾巴纏繞在物體身上的樣子，而這就是貓咪企圖把氣味遺留在對象物身上時的舉動 。

4）表達情感的道具

貓咪的尾巴也具有情感表達的用途。當然貓咪心裡可能會覺得「我沒有表達情感的意思，你們人類可不要隨意聯想喔！」，因為這畢竟只是人們透過觀察尾巴的舉動和貓咪當下的心情而得出的結果，並不代表貓真的會用尾巴來向人類或同伴表露某種情緒，所以大家可不要搞混了。




5）貓又傳說

尾巴又卷又短的貓不知道為什麼在日本的江戶時代特別地多。在野澤謙的著作「貓的毛色（中文譯名暫定）」中就提到，江戶時代所遺留下來的所有繪畫總共畫有243隻貓，其中竟然有約半數接近122隻的貓是卷尾巴。而貓又傳說似乎又與這種「卷尾貓熱潮」有關。


原本「貓又」（或貓股）就是在日本的民間傳說、古典怪談、或是隨筆文章等出現的貓妖怪。進入江戶時代，人們普遍相信家中的貓只要年紀大了就會變成妖怪，再加上變身後的貓會說人話、用兩條腿走路等因素的渲染過後，結果貓妖怪就逐漸演變為一種會吃人的怪物。

而剛好在同個時期「長尾貓的尾巴會分成兩半，變身成貓又」的迷信又廣泛流傳，所以說很可能就是在上述多種因素的作用下，造成了短尾貓如此受歡迎也說不定。