鬍鬚從貓咪嘴部的左右兩邊長長地延伸出來 ，而這個鬍鬚可是具有人類難以想像的特殊機能和使命。


1）貓咪鬍鬚的位置與名稱

貓狗的鬍鬚別名叫作感覺毛，意指「擁有觸覺的毛」。至於貓咪鬍鬚的位置與名稱就如下圖所示。

眉鬚（日文：上毛）
位於眼睛的上方／約6根

鬍鬚（日文：上唇毛）
位於嘴巴的上方／約16根

嘴角鬚（日文：口角毛）
在嘴巴的兩端／1～2根

頦鬚（日文：頭下毛）
位於下顎的下方／短毛數根

頰鬚（日文：頰骨毛）
位於臉頰頰骨／1～2根


2）貓咪鬍鬚的功用

貓咪的鬍鬚會比一般的毛還要大上兩倍，而且埋入身體的深度也是普通體毛的3倍。

此外，在鬍鬚根處有著非常多的感覺受體（感知外界變化的感應器），使貓咪就連人類毛髮1/2000左右的細微移動都能清楚感知到。

尤其是鬍鬚根部還含有一種稱為環狀洞的部分，裡面充滿了血液，能夠透過鬍鬚的震動將訊號傳達給分佈在附近的知覺神經。

對貓咪而言鬍鬚（感覺毛）是非常重要的，一些貓只要鬍鬚被弄髒心情就會十分不好，甚至還有些貓一旦鬍鬚被拔掉便會失去活力，呈現輕微的「憂鬱」症狀。

大家應該經常會看到貓咪在進食完畢之後馬上整理鬍鬚的樣子，據說貓咪這麼做是為了清理鬍鬚保持乾淨，維持感覺的敏銳度。


另外，在媽媽子宮中的幼貓最先生長的也是鬍鬚而不是其他的體毛，再次體現了鬍鬚的重要性。

雖然剛出生的幼貓眼睛和耳朵都沒辦法正常運作，但其實幼貓只要靠著鬍鬚就能對周遭的環境擁有一定程度的瞭解。


順帶一提，越年輕的貓鬍鬚的長度越長；相反，越老的貓鬍鬚就會變得越短。至於鬍鬚的換毛則是半年一次。貓咪前腳的肘部也有類似鬍鬚的體毛，不過目前仍然無法得知這些毛的實際用途。



貓咪如此細心照顧的鬍鬚功用如下：

讀取空氣的流動，探查獵物的味道

只要有東西碰到眼睛上面的「眉鬚」，貓咪就會反射性地閉眼

吸附一些細小的垃圾，防止異物進到眼睛

用鬍鬚來碰觸獵物，透過脈搏的震動來確認生死

感知障礙物，協助判斷眼前的路徑是否能夠順利透過

表達情緒


3）貓咪的鬍鬚與情感表達

貓咪鬍鬚的其中一個功用便是「表達情緒」，下列便為大家整理了有關鬍鬚位置及情緒表達的一般辨認方法。

不過由於與情緒相關的例子太多了，目前仍然沒有一個明確的標準答案，所以以下的資料僅供大家參考。

唯一可以確認的是，貓咪在吃飯的時候為了避免弄髒鬍鬚確實會將鬍鬚往後方移動這一點。