氧氣是所有生物賴以維生的生存基礎，而水生生物如魚類等等，則是透過身體特殊的機構來吸收融於水中的氧氣量，因此，水中的含氧量多寡，即會對水生生物的生存與成長，造成極大的影響；同時更可以經由溶氧量的比例，來判定水質是否適合特定物種生存。

以人工飼養的水族寵物來說，水中氧氣的來源可分成以下幾項:

1.生物來源:
以水缸中所飼養的水生植物、浮游植物行光合作又後所釋放出的氧氣，水生植物的茂盛與否，對於水中溶氧度的高低有著極大的影響。

2.機械或化學來源:
可透過市售的氣泵、潛水泵等方式進行強制充氧，是大部分的飼養者主要的使用方式。如是在缺氧時的急救方式，可考慮以化學增氧的方式，投放增氧劑至缸內。

3.換水或是以流動的水體來增加溶氧:
營造水流在空氣中經過一定流程或落差，可增加溶氧量，而流水的溶氧量又高於靜態水，營造一個小型的造景帶動水的流動，也可提高水中溶氧的比例。

水的溶氧程度受水溫、氣壓與鹽度等因素的影響，溫度與鹽度越高則溶氧量越低，而壓力越高，則溶氧量也越高。單體魚類的耗氧量則隨著魚的體積增大而增大，同時隨著水溫的增高，魚類的新陳代謝也會變得旺盛，同時耗氧量也會增高。為了使魚迅速生長，保持水中的高溶氧量也是極為重要的。

水生生物的數量過多造成密度過大等問題，也會造成溶氧量下降的問題發生，另外因為飼料殘渣過多也是會導致水生生物缺氧的狀況發生。